Conceptos del Iaijutsu
Aspectos técnicos del entrenamiento de Iai
El Iaijutsu es practicado principalmente en forma de katas, secuencias prestablecidas de técnicas.
En general, estas secuencias son ejecutadas contra oponentes imaginarios. Hay también Kumi Iai, katas con dos practicantes, donde uno hace el papel de Shidachi (aquel que ejecuta la técnica) y el otro de Uchidachi (que recibe la técnica).
Las secuencias de Iaijutsu se dividen en cuatro fases: Nukitsuke, Kiritsuke, Chiburi y Noto. Con esta división que se hace notar de manera sutil, de modo que la correcta ejecución de los movimientos forma un ciclo cerrado y harmonioso.
Nukitsuke, al primera fase, es donde el practicante, percibiendo la intención del oponente, desenvaina la katana visando anular el ataque. Esto puede acontecer de muchas maneras: adelantándose y atacando antes que el oponente complete el golpe, bloqueando el ataque, o hasta quitando el cuerpo del alcance de la espada del oponente haciéndole fallar el golpe.
Kiritsuke es la fase que sigue luego del Nukitsuke donde, luego de desenvainada la espada, ocurren los cortes finales contra el oponente. Los golpes deben ser dirigidos con firmeza y precisión, pero sin fuerza bruta. La sutileza del Iaijutsu reside en saber aplicar la fuerza en la medida correcta de la ejecución perfecta de la técnica.
Chiburi, la tercera fase, es donde después de derrotar al adversario, es realizado el movimiento para limpiar la sangre de la katana. Dependiendo del estilo y de la secuencia, existen varios movimientos diferentes para realizar o Chiburi.
Noto, la última fase que cierra el ciclo da secuencia, es donde la katana es envainada luego de derrotar a los oponentes. A pesar de ser el cierre de la secuencia, es importante resaltar que la concentración y la preparación deben ser constantes, pues el ciclo puede reiniciarse a cualquier momento. Al final el samurái tiene de estar siempre preparado y sereno.
Conceptos mas profundos también son observados durante la práctica del Iai:
Zanshin: Literalmente resto de espíritu. Se refiere a estar listo para reaccionar a cualquier momento, mismo después del Kuritsuke y durante el Chiburi y Noto. El Zanshin correcto refleja un estado de serenidad, no de nervosismo.
Maai: Se refiere a la noción de la distancia durante la ejecución del Kata. Los katas de Iaijutsu no son coreografías, si no técnicas cuya eficiencia era lo que determinaba la vida o la muerte de los samuráis que buscaban dominaras. Por esto, a pesar de los katas ser hechos contra un oponente imaginario, l os practicantes deben demonstrar que comprenden la distancia correcta y la correcta aplicación de las técnicas.
Metsuke: La forma correcta de mirar durante la ejecución del Kata.
Tenouchi: La forma correcta de empuñar la espada. La concentración aliada a una muy importante y correcta respiración.